Geb. 1954 in Lohne/Oldenburg. Studium v.a. der Allgemeinen Literaturwissenschaft, Germanistik und Pädagogik. Magister Artium 1979, Promotion 1981, Habilitation 1986.
1987-1988 Professor für Allgemeine Literaturwissenschaft an der Bergischen Universität Wuppertal.
1988-1993 Gastprofessor und Professor für Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft (Komparatistik) an der Ludwig-Maximilians-Universität München.
1993-2019 Professor für Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz.
Abgelehnter Ruf: Professur für Literaturwissenschaft, Gerhart-Mercator-Universität Duisburg 1993.
2008 Fellow am Freiburg Institute for Advanced Studies (FRIAS)
2017 Fellow im Karl-Jaspers-Haus Oldenburg
2021-2022 Member of the Faculty des Harvard Institute for World Literature
Verschiedene Lehr- und Forschungsaufenthalte im Ausland, u.a.Bloomington, Groningen, Oxford, Rom.
Einladungen zu Vorträgen an europäischen und amerikanischen Universitäten.